星空的暗角：天文史上的伟大失败

作者说这是一首献给失败者的赞歌，这正描述了这本书的独特选题：二十一个天文学史上的“失败”。

康德在《实践理性批判》一书中曾说过有两样东西在人们心中历久弥新，那便是头顶的星空和心中的道德律。天文学，这一研究头顶璀璨星空的学科已经伴随人类数千年岁月。无数能人志士穷其一生投入其中才让今日的人类初窥浩瀚宇宙无限奥秘的一角。这漫长的研究岁月经历了观察、理论分析再到理论与实验螺旋上升的不断演进，因而对天文学史的研究亦是科学史与科学研究范式的重要组成部分。

科学的研究是充满着失败的。或者从波普尔在《科学发现的逻辑》一书中所提出的“可证伪性”这一评价标准来说，科学研究应当是可以失败且需要不断失败的。只有发生失败，人们才会发现现有理论的不足；只有存在失败的可能，人们才能去验证新理论是否成立。科学研究是建立在一代又一代人前仆后继的“失败”之上的。正视失败，直面失败，科学研究才得以不断推进。

回到本书，这首献给失败者的赞歌具体唱了什么呢？

二十一个小故事，描绘了从哥白尼开始的二十一个天文学研究中认识局限、实验不足、命途多舛的“失败”案例。其中有些故事可能难以称得上“失败”，或者只能从马后炮的角度来看才可以勉强定性为“失败”。但这些故事真切地反应了天文学研究中学者们尝试以凡人之力揭示无垠宇宙奥秘的不懈尝试，并激励着后人继承遗志，勇往直前。

薄薄十余万字的小书，内容对于熟知物理学与天文学史的读者来说可能略显浅薄。但瑕不掩瑜，这是一本不错的科普读物，或适合中小学生阅读。