想象的共同体

早期的民族主义研究往往将其源头追溯到法国大革命时期nation一词与广大第三等级挂钩的社会变革，充满着西方中心论的气息。本尼迪克特·安德森则着眼于更为广阔的世界中民族概念的构建，发掘了拉丁美洲独立战争时期各前殖民地国家的国族概念形成及其对欧洲乃至世界的影响。

从全世界来看，大部分民族的构建不仅是血缘、语言这样的“纽带”，而是其上的更为大规模的一种想象的共同体。西班牙语在墨西哥到拉普拉塔的广袤大地上传颂，但哪怕是完全西班牙血统的人也难以在殖民管理下想象自己和生长于纳瓦拉或卡斯蒂利亚的人是同一个群体。这种割裂促使了拉丁美洲的人们建构了墨西哥人、哥伦比亚人、阿根廷人等概念，并最终和西班牙决裂。从伦敦到莫斯科，从新德里到雅加达，相似的过程在人们有意的复制下推动了帝国主义的“俄罗斯化”与反殖民的独立运动。这本书的研究内容为理解这些现象打开了一扇门。

然而，安德森长期研究的是印度尼西亚和泰国，对长期独立的东亚诸国的研究较少，似不能完全解释东亚诸国的民族主义构建。加之成书时间稍早，与当下社会的对应应不如受此书启发的后续研究了。